Sonne, palmenumsäumten Traumstrände, Kultur und Geschichte, Paradies im Indischen Ozean

Sri Lanka




Der Inselstaat Sri Lanka befindet sich im Indischen Ozean, südöstlich vor dem indischen Bundesstaat Tamil Nadu. Die Nord-Süd-Ausdehnung beträgt 445 km, die Ost-West-Ausdehnung 225 km.

Sri Lanka wird von Indien durch die Palkstrasse sowie den Golf von Mannar getrennt. Die Palkstrasse ist so schmal, dass von Rameswaram aus Sri Lanka sichtbar ist. Die aus Koralleninseln bestehende dem die Inselkette Adams Brücke bilden eine lose Verbindung zwischen dem indischen Festland und dem nordwestlichen Teil Sri Lankas. Bis zu einem schwern Sturm im Jahr 1480 soll laut britischen Kolonialberichten hier ein natürlicher Damm bestanden haben.

Sri Lanka kann in drei Grosslandschaften unterteilt werden: das zentrale Hochland mit den Teeanbaugebieten und Erhebungen, die bis zu 2.500 m erreichen, die durch künstliche Bewässerung fruchtbaren Tieflandebenen und der durch Fischerei geprägte, palmenbestandene Küstenbereich.

Entsprechend den Niederschlagsverhältnissen verändert sich die Vegetation von West nach Ost: Im Bereich der höchsten Niederschläge herrscht tropischer Regen- und Bergwald vor, während im Norden und Osten xerophytische Buschvegetation anzutreffen ist.

Das Klima Sri Lankas ist tropisch mit unterschiedlichen Niederschlagsverhältnissen auf Grund der Wirkungen der Monsune. Durch seine Lage zwischen dem 5. und 10. nördlichen Breitengrad hat das Land ein warmes Klima mit milden Meeresbrisen und hoher Luftfeuchtigkeit. Die Durchschnittstemperaturen reichen von 16 Grad Celsius in Nuwara Eliya im zentralen Hochland (wo es im Winter sogar Schnee und Frost geben kann) bis zu 32 Grad Celsius in Trincomalee an der Nordostküste des Landes.

Die Pflanzenwelt besticht durch üppige Fülle und Artenreichtum. Neben ausschließlich auf Sri Lanka beheimateten Pflanzen finden sich auch vorderindische, südostasiatische und malaiische Arten.
Die Existenz des Sri Maha Bodhi in Anuradhapura ist seit über 2.000 Jahren historisch belegt.

In Anuradhapura steht der Bodhibaum, der älteste historisch bekannte Baum der Welt. Es handelt sich um einen Ficus religiosa, und zwar um einen unmittelbaren Ableger des ursprünglichen Bodhibaumes in Bodh-Gaya in Indien, unter dem der Buddha erleuchtet wurde.

Wichtige Kulturpflanzen sind Kokos, Reis, Zuckerrohr, Teesträucher, Indigo, Tabak, Kaffee und Chinarinde sowie eine Vielzahl von Gewürzpflanzen wie Chili, Zimt, Curcuma ua.

Das Herz Sri Lankas ist das zentrale Hochland im südlichen Landesinneren. Bestimmend für das Hochland wirkt ein in Nord-Süd-Richtung verlaufendes, 65 km langes Hochplateau. Hier findet sich auch der höchste Punkt Sri Lankas, der 2.524 m hohe Pidurutalagala. Vom Süden des Plateaus aus erheben sich zwei Gebirge, zum einen 50 km in östliche Richtung mit dem 2.036 m hohem Namunakula als höchstem Punkt, zum anderen 50 km in westliche Richtung zum 2.243 m hohem Adam's Peak. Für mehrere Religionen ist der Adam's Peak der wichtigste Berg.
Das Zentrum des Hochlands grenzt zum Osten und Westen an zwei weitere Plateaus; im Süden und Norden befinden sich durch Täler vom Hochland getrennte Gebirge.

Der größte Fläche Sri Lankas wird von großen tropischen Tiefebenen (30 bis 200 m Höhe) eingenommen. Im südwestlichen Landesteil gehen diese Ebenen und Täler in das zentrale Hochland über, der Südosten wird von Hügeln und Lateritebenen dominiert. Hier ist der Übergang von der Tieflandebene zum zentralen Hochland wesentlich schroffer. Die flache nördliche und östliche Ebene wird durch Granitgrate gegliedert.

Auf Sri Lanka gibt es Warane, Krokodile und auch Riesenschlangen wie den Tigerpython, der in einer Unterart vorkommt. Weiterhin findet man verschiedene Affen (Hutaffen, Hanuman-Languren und Weißbart-Languren) sowie Axishirsche, Wildschweine, wilde Asiatische Elefanten und eine Unterart des Leoparden, die Sri-Lanka-Leoparden, die allerdings vom Aussterben bedroht sind. Von ihnen gibt es weniger als 600 Tiere. Auffällig ist eine große Population verwilderter Hunde. Allgegenwärtig sind Geckos. Die artenreiche und bunte Vogelwelt Sri Lankas bietet Weiße und andere Reiher, riesige Schwärme von Kormoranen, die reiche Fischbeute aus den vielen Stauseen gewinnen, Papageien und Krähen.

Die wichtigsten Exportwaren Sri Lankas sind Textilien und Bekleidung, Tee, Edelsteine, Kokosnussprodukte.

Die beste Zeit für einen Urlaub an der Südwestküste ist zwischen November und April, an der Ostküste zwischen April und September.

Südwestküste
Mount Lavinia liegt 11 km von Colombo entfernt und ist ein einladender Badeort in der Nähe des Verkehrsflughafens.
Beruwela (58 km von Colombo entfernt) bietet während des ganzen Jahres gute Bademöglichkeiten.
Bentota, 61 km von Colombo entfernt und zwischen dem Meer und einem Fluss gelegen, ist ein hübscher Ferienort.
Hikkaduwa (99 km von Colombo) zeichnet sich durch ein schönes Korallenriff und einen Strand aus.
Galle (115 km von Colombo) ist für sein altes holländisches Fort sowie für die Spitzenherstellung, Schnitzereien und Edelsteinverarbeitung bekannt.
Tangale (195 km von Colombo) hat eine Bucht, in der man das ganze Jahr über sicher schwimmen kann.
Negombo liegt 37 km von Colombo entfernt in der Nähe des internationalen Flughafens Katunayake. Der Ort ist Sri Lankas ältestes und bekanntestes Fischerdorf. Der Strand trennt das Meer von der Lagune.

Ostküste und Jaffna:
Trincomalee, 265 km von Colombo entfernt, ist der ideale Ort für Strandliebhaber. Er hat einen der besten natürlichen Häfen der Welt und ausgezeichnete Strände. Alle Wassersportarten (einschl. Angeln) sind möglich.
Batticaloa (312 km von Colombo) ist für sein altes holländisches Fort und den mysteriösen »Singenden Fisch« bekannt – von April bis September kann man einen sehr markanten, tiefen Ton aus der Lagune hören, über dessen Ursprung man nichts Genaues weiß.
Kalkudah (32 km von Batticaloa) ist durch ein Riff geschützt und hat eine günstige Lage. Das ruhige Meer bietet ideale Bademöglichkeiten.
Passekudah in der Nähe von Kaludah bietet eine schöne Bucht, klares Wasser und sichere Badegründe.
Nilaveli, 18 km von Trincomalee entfernt, ist ein typischer Urlaubsort mit ausgezeichneten Stränden, alle Wassersportarten sind möglich.
Arugam Bay ist eine malerische Bucht, 314 km von Colombo und 3 km von Potuvil entfernt, in der man gut surfen kann.
Jaffna, 396 km von Colombo entfernt, war die inoffizielle Hauptstadt der Tamil-Separatisten. Sie wurde 1987 während der Belagerung durch indische Truppen zerstört.